皮亚杰的认知发展理论是现代心理学中最具影响力的理论之一，它揭示了人类从婴儿期到青春期认知能力发展的规律。皮亚杰将这一过程划分为四个主要阶段，并详细描述了每个阶段的特点。理解这些阶段不仅有助于教育工作者更好地因材施教，还能帮助家长和教师更科学地引导孩子的成长。
感知运动阶段（0-2岁）
感知运动阶段是儿童认知发展的起点，也是他们探索世界的主要方式。在这个阶段，孩子通过感官和动作来认识周围的事物。他们逐渐学会将动作与结果联系起来，比如通过反复抓握物体来感知因果关系。此外，在这个阶段后期，孩子会表现出“客体永存性”的概念——即使某个物品暂时不在视线范围内，他们也知道它依然存在。这一阶段为后续更复杂的思维奠定了基础。
前运算阶段（2-7岁）
进入前运算阶段后，儿童的语言能力和象征性思维开始迅速发展。他们会使用符号来代表现实中的事物，例如用玩具车代替真正的汽车。然而，他们的思维方式仍具有自我中心化的特点，难以从他人的角度思考问题。此外，在这个阶段，儿童还容易受到表象的影响而无法进行逻辑推理。例如，他们可能会认为一块橡皮泥被拉长后体积减少了，因为它的形状发生了变化。
具体运算阶段（7-11岁）
随着年龄的增长，儿童进入了具体运算阶段。此时，他们的思维变得更加灵活且富有逻辑性。他们能够理解和运用分类、排序等基本概念，并开始具备解决问题的能力。同时，这一阶段的孩子也逐渐摆脱了自我中心化的局限，学会了站在他人立场上考虑问题。不过，尽管他们在逻辑推理方面取得了进步，但仍然需要具体的实物或情境作为支撑才能完成任务。
形式运算阶段（11岁以上）
形式运算阶段标志着儿童正式迈入成年初期的认知水平。在这个阶段，个体不再局限于具体的情境，而是可以脱离实际经验进行抽象思考。他们能够假设、演绎并验证各种可能性，从而做出更为复杂和系统的决策。与此同时，青少年还开始关注社会议题和个人价值取向等问题，展现出强烈的好奇心与批判性思维能力。
综上所述，皮亚杰提出的这四个阶段构成了一个完整而连续的发展框架，为我们深入理解人类认知成长提供了重要参考。值得注意的是，虽然不同文化背景下的儿童可能在某些细节上存在差异，但总体趋势是一致的。因此，在日常生活中，我们应当充分尊重每个阶段的独特性，并采取适当的方法促进孩子健康成长。