在法律体系中，民法作为调整平等主体之间财产关系和人身关系的基本法律，在我国具有重要的地位。而提到民法中的“总则”与“通则”，很多人可能会感到困惑，甚至认为这两个概念是相同的。但实际上，“民法总则”和“民法通则”虽然都属于民法的重要组成部分，但它们之间存在显著的区别。
首先，从概念上来看，“民法通则”是我国改革开放初期制定的一部综合性民事基本法。它于1986年颁布并实施，旨在为当时的社会经济生活提供基本的民事行为规范。而“民法总则”则是后来为了适应社会发展的新需求，由全国人大常委会于2017年通过，并于同年10月1日正式施行的一部法律。可以说，“民法总则”是对“民法通则”的继承和发展。
其次，在结构和内容方面，“民法通则”涵盖了较为广泛的民事法律原则和制度，包括民事权利、民事责任等内容。而“民法总则”则更加注重对民事活动基本原则的提炼和完善，如自然人的权利能力、法人制度等。此外，“民法总则”还增加了许多符合现代社会特点的新规定，比如个人信息保护、网络虚拟财产权益等。
再者，两者的适用范围也有所不同。“民法通则”由于其历史背景的原因，更多地关注了传统民事领域的规范；而“民法总则”则更广泛地覆盖了现代经济社会中的各种新型民事关系。例如，在知识产权保护、电子商务交易等方面，“民法总则”提供了更为详尽的规定。
最后，从立法目的来看，“民法通则”主要是为了填补当时我国民事法律体系中的空白；而“民法总则”的出台，则是为了构建一个更加科学合理、系统完善的中国特色社会主义民法典框架。这标志着我国民法学理论研究水平达到了一个新的高度。
综上所述，“民法总则”和“民法通则”虽同属民法范畴，但在概念内涵、具体内容以及适用范围等多个层面上都有着本质上的差异。理解这些区别有助于我们更好地把握我国民法的发展脉络，从而为推进法治建设作出更大贡献。