在面向对象编程中，接口（Interface）和抽象类（Abstract Class）是两种重要的设计工具。它们都可以用来定义一组行为规范，但两者之间存在本质上的差异。理解这些差异有助于我们更好地组织代码结构，提高软件的可维护性和扩展性。

首先，从语法层面来看，接口是一种完全抽象的类型，它不能包含任何具体实现。所有的方法都必须声明为抽象的，并且不允许包含字段或构造函数。例如，在Java中，我们可以这样定义一个接口：

```java

public interface Vehicle {

void start();

void stop();

}

```

而抽象类则可以包含部分实现，也可以拥有字段和构造函数。这意味着抽象类既可以提供通用的功能实现，又可以保留一些未完成的方法让子类去实现。比如：

```java

public abstract class Car {

protected String model;

public Car(String model) {

this.model = model;

}

public abstract void start();

public void stop() {

System.out.println("Car has stopped.");

}

}

```

其次，关于继承机制，一个类只能继承自一个抽象类，但在Java等语言中，一个类却可以同时实现多个接口。这种多继承特性使得接口非常适合用于定义多重角色或者多重能力的组合。

再者，就性能而言，由于接口没有具体的实现代码，因此在编译时不会产生额外的开销；而抽象类因为可能包含了实际的逻辑代码，所以在某些情况下可能会稍微增加运行时的负担。不过，现代虚拟机对此做了很多优化，所以实际影响通常可以忽略不计。

最后，从设计意图上讲，抽象类往往用来表示一种“is-a”关系，即子类确实是父类的一种具体实例。而接口更多地表达了一种“can-do”关系，强调的是对象具备某种功能的能力。

综上所述，选择使用接口还是抽象类取决于具体的业务需求和技术背景。合理地运用这两种机制，能够帮助开发者构建更加清晰、灵活且易于扩展的系统架构。