提到中国的万里长城，人们脑海中往往会浮现出蜿蜒起伏的雄伟景象。作为中国古代劳动人民智慧与毅力的象征，长城不仅是中华民族的重要标志之一，更是世界文化遗产中的瑰宝。然而，关于明长城起点的问题，却常常引发人们的讨论——它究竟是从鸭绿江开始，还是山海关？

明长城的历史背景

明朝建立后，为了防御北方蒙古族的侵扰，朱元璋下令修建了一道新的防线，这就是我们现在所熟知的明长城。明长城并非一次性建成，而是经过了多次修缮和扩展，最终形成了东起鸭绿江边、西至嘉峪关的防御体系。这条防线长达8851.8公里，在历史上发挥了重要作用。

鸭绿江与山海关的争议

尽管明长城的整体走向大致是从东向西延伸，但关于其起点的具体位置却存在一些分歧。一种观点认为，明长城的东端起点是位于辽宁省丹东市附近的鸭绿江边；另一种说法则主张，山海关才是真正的起点。

为什么说是鸭绿江？

支持“鸭绿江说”的理由主要基于历史文献记载以及考古发现。据《明史》等史料记载，明长城在东北方向确实从鸭绿江沿岸展开，并且这里还保留着部分遗迹。此外，从地理条件来看，鸭绿江地区地势险要，易守难攻，选择此处作为起点符合军事防御的需求。

为什么又是山海关？

另一方面，“山海关说”也有其依据。山海关自古以来就是华北平原通往东北地区的咽喉要道，战略地位极为重要。明代初期，徐达等人在此修建关隘，后来逐渐发展成为整个长城防御系统中不可或缺的一部分。因此，有人认为山海关更适合作为明长城的东端起点。

结论

综合以上分析可以得出结论：明长城的东端起点应当定位于鸭绿江边。虽然山海关在整个长城防御体系中占据核心地位，但从地理位置和技术角度来看，鸭绿江才是更接近实际起点的地方。当然，无论具体起点在哪里，明长城所承载的文化意义和民族精神都是无价之宝，值得我们共同珍惜与传承。

总之，无论是从鸭绿江出发，还是以山海关为开端，明长城都是一部凝结了无数汗水与智慧的伟大史诗。让我们怀着敬畏之心去感受这份属于华夏儿女的独特骄傲吧！