枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这首小令是元代散曲家马致远创作的一首经典作品，以极其凝练的语言描绘了一幅深秋的荒凉景象。开篇“枯藤老树昏鸦”三句，选取了最具代表性的三种景物：枯藤、老树、昏鸦，不仅勾勒出一幅萧瑟的秋日图景，更通过这些意象传达出一种苍凉、孤寂的情感氛围。接着，“小桥流水人家”一句，画面陡然变得温馨而宁静，与前面的荒凉形成鲜明对比，仿佛是在诉说游子心中对温暖家庭生活的向往与思念。然而，“古道西风瘦马”再次将人拉回现实，古道、西风、瘦马，这是一幅典型的旅人图景，让人感受到旅途的艰辛与疲惫。“夕阳西下”则进一步强化了这种时空的流逝感和生命的短暂感，使得整首作品笼罩在一种无可奈何的惆怅之中。最后一句“断肠人在天涯”，直抒胸臆，点明主题，将游子的乡愁表现得淋漓尽致。
这首小令之所以能够成为千古绝唱，不仅仅在于其语言的精炼与意境的深远，更在于它深刻地捕捉到了人类共通的情感——漂泊异乡的孤独与对故乡的深深眷恋。无论是古代的游子，还是现代身处异国他乡的人们，都能在这短短二十八字中找到共鸣。
