中国法制史作为一门学科，主要研究中国历史上各个时期法律制度的形成、发展及其特点。了解这一学科有助于我们理解现代中国法律体系的历史渊源和文化背景。

首先，中国古代最早的成文法可以追溯到哪个朝代？答案是商朝。商朝时期的法律虽然简单，但已经具有一定的规范性和约束力，为后来的法律制度奠定了基础。

其次，秦朝在中国法制史上有何重要地位？秦朝统一六国后，实行了严格的法治，强调以法家思想治国，制定了一系列详细的法律条文，如《秦律》。这些法律在当时起到了维护国家统一和社会稳定的作用。

再者，汉朝对中华法系的发展有何贡献？汉朝继承和发展了秦朝的法律制度，并在此基础上形成了较为完整的法律体系。汉朝还确立了“德主刑辅”的原则，即以道德教化为主，刑罚为辅的治理理念，这对中国传统法律思想产生了深远影响。

此外，唐律被誉为中国古代最完善的封建法典之一。它不仅内容详尽，而且结构严谨，反映了唐代社会的高度文明和法律意识。唐律的影响远及东亚其他国家和地区，成为中华法系的重要组成部分。

最后，明清两代的法律制度有何特点？明清时期，中国的法律制度更加注重实际操作性和地方特色。明朝废除了宰相制度，加强了皇帝对司法权的控制；清朝则进一步完善了律例制度，并设立了专门的司法机构来处理案件。

通过以上几个方面的简要介绍可以看出，中国法制史是一部丰富多彩的历史画卷，它记录了中华民族在不同历史阶段对于公平正义追求的努力与成就。研究中国法制史不仅可以帮助我们更好地认识过去，也可以为今天构建和谐社会提供有益借鉴。