在《红楼梦》中，夏金桂是一个极具争议性的人物。她出身于一个并不显赫的家庭，却有着强烈的虚荣心和占有欲。她的性格复杂多面，既有聪明伶俐的一面，也有蛮横无理、自私自利的另一面。
夏金桂嫁给薛蟠后，本应过上安稳富足的生活，但她不安分守己，反而处处与宝钗作对。她嫉妒宝钗的美貌与才华，更不满自己在家中的地位不如宝钗。她通过各种手段挑拨离间，试图破坏兄长薛蟠与宝钗之间的感情，甚至不惜牺牲自己的名誉和幸福。
然而，夏金桂的行为最终导致了她的悲剧命运。她因嫉妒而变得疯狂，不仅伤害了他人，也毁掉了自己。她的结局是悲惨的，在一系列争斗之后，她逐渐失去了所有人的信任和支持，最终落得个众叛亲离的下场。
夏金桂的故事深刻揭示了人性中的弱点和社会环境对个人的影响。她的遭遇警示我们，做人应当谦逊有礼，不可过分追求虚荣，否则只会自食其果。同时，这也反映了封建社会中女性地位低下以及婚姻制度中存在的诸多问题。通过对夏金桂这一角色的塑造，《红楼梦》不仅展现了一个鲜活生动的人物形象，也为读者提供了思考人性和社会现象的机会。