在中国的行政区划中，“彝族自治州”是一种特殊的地方行政单位。要理解它的含义，我们需要从多个层面进行分析。

首先，“彝族自治州”中的“彝族”是中国的一个少数民族。彝族拥有悠久的历史和独特的文化传统，主要分布于中国的西南地区。而“州”则是一种行政区域划分方式，在中国古代就已存在，类似于今天的省或市的概念。因此，“彝族自治州”意味着这个地区的主体民族是彝族，并且该地区具有一定的自治权。

其次，“自治”是理解“彝族自治州”这一名称的关键点之一。根据中国的宪法和相关法律法规，少数民族聚居区可以设立自治机关，行使自治权利。这种自治不仅体现在政治上，还包括经济、文化等多方面的自主管理。对于彝族自治州而言，这意味着当地可以根据自身的实际情况和发展需求，制定适合本地区发展的政策和措施。

此外，“彝族自治州”还反映了中国尊重和保护少数民族权益的原则。通过设立这样的行政区域，国家旨在促进少数民族地区的经济发展和社会进步，维护民族团结和谐。同时，这也体现了中国政府致力于实现各民族共同繁荣发展的目标。

综上所述，“彝族自治州”的含义不仅仅是一个地理概念，更承载着深厚的文化内涵和重要的政治意义。它既是彝族人民世代生活的家园，也是展现中国多元一体民族格局的重要窗口。通过深入了解“彝族自治州”，我们能够更好地认识中国丰富多彩的民族文化以及国家对少数民族地区的关怀和支持。