在现代通信技术中，异步传输模式（ATM）和传统的异步传输是两种不同的数据传输方式，它们虽然都属于异步范畴，但在实际应用和技术实现上有着显著的差异。

首先，异步传输模式是一种面向连接的技术，它通过建立虚电路来实现数据的传输。ATM将数据分割成固定长度的小单元，每个单元被称为信元。这种信元结构使得ATM能够高效地支持多种类型的服务，包括语音、视频和数据等。ATM的设计初衷是为了满足多媒体通信的需求，因此它特别注重服务质量（QoS），能够在网络拥塞的情况下优先处理高优先级的数据流。

相比之下，传统的异步传输通常指的是异步串行通信，比如常用的UART（通用异步收发器）。在这种方式下，数据是以字符为单位进行传输的，每个字符都有起始位和停止位，这使得数据传输更加灵活，但同时也带来了较高的延迟和较低的效率。异步传输不依赖于固定的时钟信号，因此对时钟同步的要求较低，适合短距离或低速的数据传输场景。

另一个重要的区别在于它们的应用领域。ATM曾经被视为未来宽带网络的核心技术之一，但由于其复杂的协议栈和高昂的实现成本，在实际部署中并未得到广泛采用。而异步传输则因其简单可靠的特点，在嵌入式系统和小型设备中仍然占有重要地位。

此外，从数据传输的效率来看，ATM由于采用了固定长度的信元以及严格的QoS机制，可以更好地适应高速率和高质量的数据传输需求；而异步传输则更适合于那些对实时性要求不高且带宽有限的应用环境。

综上所述，尽管两者都被冠以“异步”之名，但它们各自针对不同的应用场景和技术目标进行了优化。了解这些差异有助于我们在选择合适的数据传输方案时做出更为明智的决策。