在呼兰河边，每逢特定节日或纪念日，人们都会将点燃的小型灯笼放入河水中，让它们随着水流缓缓漂向远方。这种仪式看似简单，却蕴含着丰富的文化寓意。首先，放河灯象征着对逝去亲人的怀念与追思。河流作为生命之源，承载着人们对祖先的记忆和敬仰，而河灯则成为连接生者与亡者的桥梁，寄托了人们对亲人深深的思念之情。
其次，放河灯也表达了人们对未来的美好祝愿。当河灯随波逐流时，仿佛带走了旧年的烦恼与不幸，同时也带来了新年的希望与幸福。这种寓意不仅体现了中华民族乐观向上的人生态度，还反映了人与自然和谐共处的美好愿景。
此外，在萧红笔下，放河灯还具有一定的社会功能。通过这一活动，村民们得以聚集在一起，增进彼此之间的感情，加强社区凝聚力。同时，它也是传承民间文化和民俗习惯的重要方式之一。
总之，《呼兰河传》中关于放河灯的情节不仅仅是一个简单的叙事片段，而是作者通过对这一习俗的描写，深刻揭示了那个时代背景下普通民众的生活状态以及他们内心深处的情感世界。这种细腻入微的刻画使得整部作品更加生动鲜活，令人回味无穷。
