在中华文明悠久的历史长河中，文字扮演了至关重要的角色。而作为记录和解释这些文字的重要工具——字典，其历史同样源远流长。那么，在我国众多的字典中，哪一部可以被称为我国最早的字典呢？

提到最早的字典，很多人可能会想到《说文解字》。这部由东汉时期的著名学者许慎编撰的经典之作，不仅是中国历史上第一部系统地分析汉字字形并阐述其本义的字书，也是世界上最早的一部以部首排列的字典。《说文解字》全书共十五卷，收录了9353个汉字，并按照部首编排，分为540个部首。它不仅对每个字的结构进行了详细的解释，还提供了丰富的例句，帮助读者更好地理解字义。

然而，《说文解字》并非我国最早的字典雏形。实际上，在此之前，已有许多关于汉字整理与解释的作品出现。例如，《尔雅》被认为是我国最早的一部词典，虽然它的主要内容是解释古代经典中的词汇，但其中也包含了许多对汉字意义的阐释。此外，还有《仓颉篇》等早期文献，它们虽然没有达到《说文解字》那样的系统性和规模，但也为后来字典的发展奠定了基础。

因此，当我们讨论“我国最早的字典”时，不能仅仅局限于某一部作品。从广义上讲，《仓颉篇》等早期文本可以被视为字典的雏形；而从狭义上来看，《说文解字》无疑是最具代表性的早期字典之一。无论是哪种观点，都反映了中华民族对于语言文字研究的深厚积累与不懈追求。

总之，《说文解字》以其卓越的思想深度和严谨的学术态度，成为了中国乃至世界范围内字典编纂史上的里程碑式著作。它不仅记录了当时的社会文化风貌，更为后世留下了宝贵的知识财富。当我们今天再次翻开这本书时，依然能够感受到那份穿越千年的智慧光芒。