义务教育是国家为保障公民受教育权利而实施的一种基础性教育制度，其特点鲜明且具有广泛的社会意义。首先，义务教育具有强制性。这意味着每个适龄儿童都必须接受一定年限的基础教育，这是法律规定的义务，无论是家长还是学校，都需要严格遵守这一规定。其次，义务教育具有免费性。在义务教育阶段，学生无需支付学费和杂费，这大大减轻了家庭的经济负担，使更多孩子能够享受到公平的教育资源。

此外，义务教育还具备普及性和公共性的特点。普及性体现在它覆盖了绝大多数适龄儿童，力求让每一个孩子都能接受到基本的教育；而公共性则意味着教育服务由政府提供，是一种公共服务，体现了社会对下一代成长的责任与关怀。最后，义务教育注重基础性和全面性，旨在培养学生的综合素质，为其终身发展奠定坚实的基础。

总之，义务教育通过一系列独特的属性，确保了教育公平，促进了社会进步，是一项关乎国家未来的重要事业。