从字面上看，“可怜身上衣正单”描绘了卖炭翁穿着单薄衣物的窘迫状态，而“心忧炭贱愿天寒”则表现了他内心的矛盾与无奈。他希望天气越冷越好，因为这样炭的需求量会增加，价格也会上涨，这样他才能勉强维持生计。这种看似荒诞的愿望背后，折射出的是底层劳动者生活的艰辛和无奈。
通过这两句诗，白居易不仅揭示了当时社会中贫富悬殊的现象，还表达了对劳动人民深切的同情。这种人文关怀贯穿于他的许多作品之中，使得他的诗歌具有极高的思想价值和社会意义。同时，这也提醒我们，在现代社会，依然需要关注弱势群体的生活状况，努力构建更加公平和谐的社会环境。
