在日常生活中，我们经常会听到“挖空心思”这个成语，它通常用来形容一个人为了达到某种目的，费尽心机、绞尽脑汁地去思考或策划。那么，“挖空心思”具体是什么意思？它的出处和用法又是怎样的呢？

“挖空心思”字面意思是把心里的全部想法都掏出来，比喻极度用心、想方设法去做某件事。这个成语多用于贬义，表示为了达成某个目的而不择手段，甚至可能带有欺骗、算计等负面含义。比如：“他为了升职，挖空心思找关系，最终还是被发现了。”

从词源来看，“挖空心思”并非出自古代经典文献，而是现代汉语中较为常见的表达方式。它的结构是“动宾+动宾”，即“挖空”与“心思”组合，形象地表达了“用尽心力”的意思。

在实际使用中，“挖空心思”常用于描述那些不正当的谋略或过于复杂的计划。例如：“公司为了节省成本，挖空心思压缩员工福利。”这句话中的“挖空心思”带有一定的批评意味，暗示这种做法不够合理或缺乏人情味。

需要注意的是，“挖空心思”虽然强调“用心”，但并不一定代表正面的用心。它更侧重于“过度用心”或“不当用心”。因此，在写作或口语中使用时，要根据语境判断其褒贬色彩。

此外，与“挖空心思”意思相近的成语还有“处心积虑”、“费尽心机”等，但它们的侧重点略有不同。“处心积虑”更强调长期谋划；“费尽心机”则更偏向于努力思考的过程，而“挖空心思”则更强调为了达到目的而不惜一切代价。

总的来说，“挖空心思”是一个富有表现力的成语，能够生动地描绘出一种极端用心的状态。但在使用时，需结合上下文，避免误用或误解其含义。