在春秋时期，晋国和楚国是两个强大的诸侯国，彼此之间常常发生摩擦与争斗。公元前632年的一场战役中，晋文公重耳与楚成王为了争夺中原霸权，在城濮展开了一场激烈的较量。

据史书记载，晋文公早年流亡时曾受到楚成王的款待。当时，楚成王对重耳十分礼遇，不仅给予他食物和住所，还派人护送他离开楚国。然而，重耳却始终心存感激，并承诺将来若有机会，定会以礼相报。这一段往事成为了后来晋楚交锋中的一个重要背景。

当两军对峙于城濮之时，晋文公想起了当年的恩情。他深知自己虽然实力不弱，但贸然进攻并非明智之举。于是，他决定采取一种非常规的战略——主动后撤九十里（即“三舍”）。此举表面上看似示弱，实则暗藏深意。

晋文公命令全军缓缓向后移动，同时派遣使者前往楚营通报：“寡人曾受大王厚恩，今日不敢忘怀。为表敬意，特命大军退避三舍，请勿轻举妄动。”楚成王听闻此言，心中顿生疑虑。一方面，他认为晋文公此举或许另有图谋；另一方面，他也觉得对方既然如此谦恭，未必会真的发动攻击。因此，楚成王并未立即追击，而是选择按兵不动。

然而，这种犹豫给了晋军宝贵的时间。晋文公充分利用这段时间整肃军纪、调整部署，并且精心策划了一次伏击行动。最终，在一次突然反击中，晋军大败楚军，取得了城濮之战的胜利。从此，晋国确立了其在中原地区的霸主地位。

这个故事告诉我们，真正的智慧往往隐藏在看似柔弱的背后。面对强敌时，退一步并不意味着失败，而是一种更高明的策略。正如古人所言：“忍一时之气，可免百日之忧。”通过巧妙运用“退避三舍”的计策，晋文公不仅化解了危机，还实现了自己的战略目标。这不仅是军事上的成功案例，更蕴含着深刻的人生哲理。