在古代的春秋时期，有一位名叫纪渻子的人，他以善于训练斗鸡而闻名。有一天，齐王听说了他的名声，便派人召见他，想要看看他的技艺。
“我有一只非常厉害的斗鸡，”齐王对纪渻子说，“你能不能帮我训练出一只更厉害的？”
纪渻子答应了。他将一只普通的公鸡带回家，开始进行严格的训练。每天清晨，他都会让这只鸡在庭院中奔跑、跳跃，甚至让它面对其他强壮的斗鸡，逐渐适应战斗的环境。
过了几天，齐王忍不住问：“我的鸡训练得怎么样了？是不是已经可以出战了？”
纪渻子却摇摇头：“还不行，它还太骄傲，容易被激怒，战斗力还不稳定。”
又过了几日，齐王再次询问。纪渻子仍然摇头：“它的精神还不够沉稳，虽然看起来凶猛，但还没达到真正的境界。”
就这样，日子一天天过去，那只鸡渐渐变得安静下来，不再随意挑衅，也不再轻易被外界干扰。它的眼神深邃，仿佛已经忘记了自己是一只鸡，而是变成了一种无形的存在。
终于有一天，纪渻子对齐王说：“现在可以了，它已经具备了真正的斗鸡之气。”
齐王带着这只鸡去参加比赛，结果一上场，对手还未出手，就已被吓得不敢动弹，最终落败。齐王惊讶不已，问纪渻子：“这是怎么回事？这只鸡看起来一点力气都没有，怎么就能赢呢？”
纪渻子微微一笑：“它已经达到了‘呆若木鸡’的境界。表面上看它不动声色，实则内敛沉稳，气势逼人。真正的强者，往往不需要张扬，只需要静待时机。”
这个故事后来演变成了成语“呆若木鸡”，用来形容一个人因为惊讶或恐惧而像木头一样僵住，一动不动的样子。但其实，最初的含义并非如此，而是强调一种内在的沉稳与力量。
“呆若木鸡”不仅是对斗鸡技艺的赞美，更是对人性的一种深刻洞察：真正的强大，往往隐藏在平静之下；真正的智慧，常常体现在不言之中。