司马迁最著名的贡献是编撰了中国历史上第一部纪传体通史《史记》。这部著作涵盖了从黄帝时代到汉武帝时期大约三千年的历史，不仅记录了帝王将相的事迹，还包含了社会、经济、文化等多个方面的内容。《史记》以其翔实的史料和生动的叙述被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，对中国后世的历史写作和文学创作都产生了巨大影响。
司马迁在撰写《史记》时，经历了许多坎坷。他曾因替投降匈奴的李陵辩护而触怒汉武帝，被判处宫刑。尽管遭受如此重大的打击，司马迁仍然坚持完成了《史记》，展现了他坚韧不拔的精神和对历史事业的执着追求。
总之，司马迁作为西汉时期的重要人物，不仅以其卓越的史学成就闻名于世，更以他的人格魅力和不屈精神激励着后人。他的作品至今仍是研究中国古代历史不可或缺的宝贵资料。
