在文学作品中，人物形象是作者表达思想感情的重要载体。而在清代吴敬梓的讽刺小说《儒林外史》中，严监生这一人物形象尤为引人注目。他作为书中的一个重要角色，以其吝啬与虚伪的性格特点成为封建社会中贪图小利、爱财如命的小地主阶级的典型代表。

严监生的形象塑造生动而深刻。他的吝啬不仅体现在对金钱的极度珍惜上，更表现在他对生活的各个方面都斤斤计较。比如，在家中仆人伺候他时，他总是担心浪费灯油；在吃饭时，哪怕是一粒米掉在地上，他也必定要捡起来吃掉。这种极端的行为虽然看似可笑，却真实地反映了当时社会中小地主阶层的生活状态和心理特征。

此外，严监生还具有虚伪的一面。表面上看，他似乎是一个谨守礼法之人，但实际上，他的行为往往违背了道德规范。例如，在对待亲人方面，他虽然表面上关心妻子王氏，但内心却充满了自私自利的想法。当妻子病重时，他并非出于真正的关怀而去探望，而是担心自己的财产会被他人侵占。因此，他表面上表现得忧心忡忡，实际上却是为了维护自己的利益。

通过严监生这一人物形象，作者吴敬梓揭示了封建社会中小地主阶级的丑恶嘴脸，同时也表达了对当时社会风气的批判。严监生的故事提醒我们，在生活中应当秉持真诚的态度，尊重他人，珍惜资源，而不是像他那样过分追求个人利益而忽视了基本的人伦道德。

总之，《儒林外史》中的严监生以其独特的性格魅力成为了中国古典文学中一个不可多得的艺术形象。他的吝啬与虚伪不仅是个人品质问题，更是整个社会风气的一种缩影。通过对这一人物形象的深入分析，我们可以更好地理解那个时代的社会背景以及人性的复杂性。