提到美国的历史，人们常常会追溯到它的起源。美国作为一个国家，并不是在某一个具体的时间点上突然成立的，而是经历了漫长的发展过程才逐渐成型。然而，如果要确定一个标志性的时间点，许多人可能会关注1776年。

1776年对于美国来说是一个重要的年份，因为这一年，《独立宣言》正式发表。《独立宣言》是由北美十三个殖民地的代表起草并通过的文件，它标志着这些殖民地正式宣布从英国独立，成为一个新的国家。这份文件的发布不仅表达了殖民地人民追求自由和自治的决心，也为后来的美利坚合众国奠定了基础。

不过，《独立宣言》的发表并不意味着美国作为一个国家的立即成立。实际上，在接下来的几年里，美国仍然需要经历一场艰苦的战争——美国独立战争（1775-1783）来巩固这一独立地位。直到1783年，《巴黎条约》签署后，英国才正式承认了美国的独立。

而真正意义上的美国联邦政府则是在1787年的费城制宪会议上确立的。当时，各州代表共同制定了《美国宪法》，并于1789年开始实施。根据宪法，乔治·华盛顿成为美国的第一任总统，这也标志着联邦政府正式运作起来。

因此，如果我们从法律和政治的角度来看，可以说美国是在1789年开始以现代意义上的国家形式存在的。但无论如何，1776年仍然是一个值得纪念的关键时刻，因为它象征着美国作为一个独立实体的开端。

总之，美国的历史是一部充满挑战与机遇的故事。从最初的殖民地发展到如今的世界强国，美国经历了无数的变化与发展。了解这段历史不仅能帮助我们更好地认识这个国家，也能激励我们思考如何建设更加美好的未来。