培根是英国著名的哲学家、作家和科学家，他的思想对后世产生了深远的影响。在众多名言中，“读史使人明智”这一句广为流传，成为许多人学习历史的动力源泉。那么，这句话究竟出自何处呢？

首先，我们需要了解培根的思想背景。弗朗西斯·培根（Francis Bacon）生活在16世纪末至17世纪初，正是欧洲文艺复兴后期和科学革命兴起的时代。他提倡通过观察和实验来获取知识，并强调理性的重要性。这种观念在他的著作中得到了充分体现。

“读史使人明智”这句话最早出现在培根的作品《论读书》（Of Studies）中。在这篇文章里，培根阐述了阅读的不同目的及其带来的益处。他认为，阅读历史能够帮助人们理解过去的经验教训，从而更好地应对现实生活中的挑战。因此，他将读史视为培养智慧的重要途径之一。

然而，在原文中，培根并没有使用完全相同的表述。他在文中提到：“Histories make men wise; poets witty; the mathematics subtle; natural philosophy deep; moral grave; logic and rhetoric able to contend.” 这段话的意思是：“历史使人明智；诗歌使人机智；数学使人精明；自然科学使人深刻；伦理学使人庄重；逻辑与修辞学使人善于辩论。”

由此可见，“读史使人明智”是对原文的高度概括，并非逐字翻译。这也解释了为什么很多人会误以为这句话出自某本特定书籍或章节，但实际上它是从整体意义上提炼出来的。

此外，值得注意的是，《论读书》并非单独成书，而是培根散文集的一部分。这部作品以其深刻的见解和优美的文笔赢得了广泛赞誉，被誉为英语散文的经典之作。因此，当我们谈论“培根的读史使人明智”时，实际上是在引用整个散文集中所表达的观点。

总结来说，“读史使人明智”这句话确实源于培根的思想体系，但它并非直接摘抄自某一句原文，而是对其观点的总结性概括。通过对培根原著的研究，我们可以更深入地理解这句话背后的深意，并将其应用于实际生活之中。这不仅有助于我们欣赏经典文学的魅力，也能激励我们不断追求知识与智慧。