在人类历史的长河中，塑料的诞生无疑是一次重大的科技突破。然而，关于塑料的发明人及其具体时间，却常常引发人们的讨论和好奇。

塑料的历史可以追溯到19世纪初期。当时，科学家们开始尝试用各种天然材料制造出类似橡胶的物质。然而，真正意义上的现代塑料则是在1869年由美国发明家约翰·韦斯通·海特（John Wesley Hyatt）所发明的赛璐珞（Celluloid）。这种材料是由硝酸纤维素和樟脑制成的，虽然不是完全意义上的塑料，但它被认为是塑料工业的一个重要起点。

不过，如果要说现代塑料的真正奠基者，那就不得不提到利奥·贝克兰（Leo Baekeland）。这位比利时裔美国化学家在1907年发明了酚醛树脂（Bakelite），这是一种完全人工合成的塑料。酚醛树脂因其良好的绝缘性能和耐用性，在当时的电气工业中得到了广泛应用，也标志着塑料工业进入了全新的时代。

至于塑料的具体发明时间，可以说是一个逐渐演进的过程。从1869年赛璐珞的问世，到1907年酚醛树脂的诞生，再到后来各种新型塑料的不断涌现，塑料的发明时间可以说贯穿了整个20世纪初期。正是这些科学家的努力和创新，才让塑料成为现代社会不可或缺的一部分。

塑料的出现不仅改变了我们的生活方式，也对工业生产、医疗技术乃至日常生活产生了深远的影响。然而，随着塑料污染问题日益严重，如何合理利用这一伟大的发明，也成为当今社会亟需解决的重要课题。

总结来说，塑料的发明并非由单一的个人或事件完成，而是多位科学家共同努力的结果。从19世纪中期到20世纪初，无数科研人员为塑料的发展做出了贡献。他们的努力让我们拥有了今天丰富多彩的生活，同时也提醒我们要更加珍惜资源，保护环境。